জুলফিকার আলী জুয়েলঃ
গাজীপুরের টপস্টার কোনাবাড়ি ডিগ্রী কলেজের বিপরীত পাশে ফুটপাত দখল করে ব্যবসা চালাচ্ছেন কিছু অসাধু ব্যবসায়ী। ফলে প্রতিদিন হাজারো পথচারী, বিশেষ করে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থী ও গার্মেন্টস কর্মীরা চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন।
সেখানে দেখা যায়, ফুটপাতের ওপর লোহার স্ক্র্যাপ, যন্ত্রাংশ ও বিভিন্ন কাঠামো ফেলে রেখে অবৈধভাবে ব্যবসা পরিচালনা করা হচ্ছে। এতে সাধারণ মানুষের চলাচলের একমাত্র নিরাপদ পথ বন্ধ হয়ে গেছে। পথচারীরা বাধ্য হয়ে গাড়ির পাশে ঝুঁকি নিয়ে হাঁটছেন, যার ফলে দুর্ঘটনার ঝুঁকি প্রতিনিয়ত বেড়ে যাচ্ছে।
স্থানীয়রা অভিযোগ করে বলেন, দীর্ঘদিন ধরে প্রভাবশালী কিছু ব্যক্তি ফুটপাতকে ব্যক্তিগত সম্পত্তির মতো ব্যবহার করছেন। বিষয়টি একাধিকবার সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানালেও কোনো কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। এতে ক্ষোভ প্রকাশ করেছে সাধারণ মানুষ।
একজন শিক্ষার্থী বলেন, “আমাদের প্রতিদিন কলেজে যেতে ঝুঁকি নিয়ে গাড়ির পাশে হাঁটতে হয়। অথচ পাশে ফুটপাত থাকলেও সেটা ব্যবসার দখলে।”
গার্মেন্টস কর্মীরাও জানান, অফিসে যাওয়ার সময় ফুটপাত ব্যবহার করতে না পারায় তারা ভোগান্তিতে পড়েন, বিশেষ করে নারী কর্মীরা।
সচেতন মহল বলছেন, দ্রুত এই ফুটপাত দখলমুক্ত করে পথচারীদের নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করা জরুরি। না হলে এভাবে দখল চলতে থাকলে বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা রয়েছে।